????2019年7月15日(農(nóng)歷2019年6月13日)，亞洲首例霸王龍足跡在中國發(fā)現(xiàn)。
2019年7月15日，亞洲首例霸王龍足跡在江西省贛州發(fā)現(xiàn)，這對研究中國白堊紀(jì)最末期恐龍動物群的分布與演化有著重要意義。此霸王龍足跡標(biāo)本將收藏于南安英良世界石材自然歷史博物館。
該研究由中國地質(zhì)大學(xué)(北京)的邢立達(dá)副教授、英良世界石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程、美國科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長馬丁·洛克利(Martin G. Lockley)等學(xué)者共同研究，論文以封面文章的形式發(fā)表在國內(nèi)權(quán)威學(xué)術(shù)期刊Science Bulletin上。
論文以封面文章的形式發(fā)表在國內(nèi)權(quán)威學(xué)術(shù)期刊Science Bulletin上 (研究專家團(tuán)隊(duì)提供)
“尋找暴龍類的足跡，也就是最大的肉食恐龍足跡，長久以來是我的夢想之一?！毙狭⑦_(dá)表示，發(fā)現(xiàn)這一巨大的恐龍標(biāo)本非常幸運(yùn)。他說，這類足跡其實(shí)非常稀少，因?yàn)橹袊拇蠖鄶?shù)恐龍足跡都發(fā)現(xiàn)在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)早期，白堊紀(jì)晚期的足跡記錄非常稀少，更別說位于食物鏈最頂端的暴龍類的足跡了。這對于我們研究整個華南地區(qū)同時代這個生物群還有暴龍類演化和形態(tài)都是非常大的幫助。同時，對研究恐龍骨骼跟恐龍化石的這個對應(yīng)關(guān)系很有幫助。
中國地質(zhì)大學(xué)(北京)的邢立達(dá)副教授接受記者采訪 (中央廣播電視總臺央廣記者 杜蘇閩攝)
據(jù)介紹，暴龍又名霸王龍，是一種超大型的肉食性恐龍，屬于獸腳類。典型的暴龍體長12.8米，高5.5米，重約6.8噸，長著一張布滿數(shù)十厘米長，香蕉形大牙的嘴巴，安裝在大型顱骨中，之后是粗壯的頸椎，前肢弱小，后肢和尾巴則非常發(fā)達(dá)。它們生活在晚白堊世的最后300萬年，距今約6850至6550萬年前，隨后在白堊紀(jì)—古近紀(jì)大滅絕事件中銷聲匿跡?；l(fā)現(xiàn)于北美洲各地;亞洲則有其親戚——特暴龍、分支龍等。
邢立達(dá)教授告訴記者，標(biāo)本最初是當(dāng)?shù)厝嗽谛蘼返臅r候發(fā)現(xiàn)，施工隊(duì)清理石頭時候發(fā)現(xiàn)一塊巨大的紅sè砂巖上有一個奇形怪狀的印記?！斑@個足跡的爪痕尖銳，跖趾墊非常發(fā)達(dá)，表明恐龍腳部穩(wěn)固，幾個趾頭，尤其是第II趾非常發(fā)達(dá)，它的旁邊還保存有一個小小的，外翻的凸起，這很可能是大拇趾的痕跡。這是一個非常典型的肉食性恐龍的足跡，所有證據(jù)都表明這個足跡與發(fā)現(xiàn)于美國的暴龍足跡(Tyrannosauripus)非常相似?！彼硎?，在當(dāng)時的年代和地區(qū)只有暴龍類才能留下這么大的足跡，它同時與在加拿大發(fā)現(xiàn)的暴龍類足跡極其相似，“這也是我們將它鑒定為中國乃至亞洲首例的原因?！?/p>
圖為亞洲首例霸王龍足跡化石 (研究專家團(tuán)隊(duì)提供)
中外古生物學(xué)家從足跡推斷恐龍的體長，認(rèn)為這個暴龍足跡的造跡者體長可達(dá)7.5米。有趣的是，這個體長與贛州本地發(fā)現(xiàn)的暴龍類——虔州龍的體長非常相似，后者的體長約7.5至9米，“足跡和虔州龍骨骼化石的發(fā)現(xiàn)地相距不過33公里!”邢立達(dá)強(qiáng)調(diào)，“從頂級掠食者的活動范圍看，該區(qū)的掠食者可能只有一種，此次發(fā)現(xiàn)的暴龍足跡非?？赡苁球蔟埩粝碌??！?/p>
這個恐龍足跡館將收藏于位于福建省南安市的英良世界石材自然歷史博物館，該館執(zhí)行館長鈕科程告訴記者，這個足跡化石尺寸驚人，是目前中國最大的肉食性恐龍足跡之一，未來將與該館其它大量珍貴的各類足跡化石館藏一起陳列展示，向人們介紹恐龍足跡的有趣故事。