????在21年前的今天，1998年12月15日(農(nóng)歷1998年10月27日)，“夏商周斷代工程”專題報告會舉行。
1998年12月15日，“九五”國家科技攻關(guān)計劃“重中之重”項目“夏商周斷代工程”研究取得重要進(jìn)展，全國政協(xié)文史資料委員會和科教文衛(wèi)體委員會舉行專題報告會。中共中央政治局常委、全國政協(xié)主席李瑞環(huán)出席會議并講話。
李瑞環(huán)說，夏商周三代是我國文明國家的形成時期，也是我國文化底蘊的奠定時期，這一時期的文明成果影響了中國幾千年。然而非常遺憾的是，這時期我們卻沒有確切的紀(jì)年。三代年表的確立，為科學(xué)研究我國五千年文明史創(chuàng)造了有利條件，也是對世界歷史研究的一個突出貢獻(xiàn)。
李瑞環(huán)說，按照馬克思主義的觀點，人類認(rèn)識世界主要依賴于物質(zhì)生產(chǎn)活動，通過物質(zhì)生產(chǎn)活動逐步認(rèn)識自然的規(guī)律、人與自然的關(guān)系以及人與人的相互關(guān)系?？茖W(xué)技術(shù)作為推動人類文明進(jìn)步的強大動力，不僅深刻地改變著物質(zhì)世界的面貌，而且深刻地改變著人們認(rèn)識世界的能力和方式，改變著人們對世界的看法。人們對社會對歷史認(rèn)識的片面、誤差，有的是社會科學(xué)自身的問題，有的則是受自然科學(xué)水平的限制，即所謂社會歷史條件的局限，科學(xué)技術(shù)發(fā)展水平的局限。回顧人類認(rèn)識的發(fā)展史，每一次自然科學(xué)的重大突破都使人們對人文科學(xué)領(lǐng)域許多問題發(fā)生飛躍性的認(rèn)識，甚至導(dǎo)致對一些已有結(jié)論的重新認(rèn)識。人文科學(xué)必須關(guān)注和追趕科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，善于從科學(xué)技術(shù)的最新成果中汲取營養(yǎng)，尋找手段，提高自己的認(rèn)識水平。“夏商周斷代工程”取得的成果就是人文科學(xué)與現(xiàn)代科技結(jié)合的成果。我們慶賀這一重大成果，同時也慶賀取得成果的方式，并希望今后有更多的課題采用這種方式。
2000年9月，在各個專題分別通過驗收基礎(chǔ)上，“夏商周斷代工程”提出了有多學(xué)科研究成果支撐的、滿足了盡可能多條件的、與相關(guān)數(shù)據(jù)盡可能吻合的、各歷史階段年代互洽的《夏商周年表》和《夏商周斷代工程階段性1996－2000成果報告》，并通過了國家驗收。工程專家組和工程驗收組認(rèn)為，這是目前為止“最有科學(xué)依據(jù)”的夏商周年表，是在現(xiàn)有條件下所能取得的最好成果，代表了年代學(xué)研究的最高水平。
9月15日，夏商周斷代工程整體項目，通過了由國家自然科學(xué)基金委員會主任、中科院院士陳佳洱擔(dān)任組長的15位驗收組的驗收。
驗收專家組在最后的評審意見中認(rèn)為：夏商周斷代工程在實施中對傳世文獻(xiàn)和甲骨文、金文等古文字材料進(jìn)行了搜集、整理、鑒定、分析，對有關(guān)天文歷法記錄通過現(xiàn)代天文學(xué)計算推定了年代，對制定年表有典型意義的遺址和墓葬進(jìn)行了整理研究，對系列樣品改進(jìn)了碳－14年代測定的方法。在此基礎(chǔ)上對所得出的結(jié)論進(jìn)行綜合分析，取得了有科學(xué)依據(jù)的夏商周時期年代學(xué)重大階段性成果。其中對商代后期盤庚以下各王和西周共和元年以前各王提出了比較準(zhǔn)確的年代，對商代前期和夏代提出了基本年代框架。特別是武王克周年代、武丁在位年代、夏商分界年代和夏代始年的估定，具有重要創(chuàng)新意義。以上得出的夏商周年表，是我國迄今最有科學(xué)依據(jù)的公元前841年之前的古代歷史年表。
2000年11月9日，經(jīng)過200多名老中青專家學(xué)者5年的努力，上溯中國文明起源，下啟中國文明走向的夏商周三代終于有了較為明確的年代學(xué)標(biāo)尺。這一天，“夏商周斷代工程”正式公布的《夏商周年表》，把我國的歷史紀(jì)年由西周晚期的共和元年，即公元前841年向前延伸了1200多年，彌補了中國古代文明研究的一大缺憾。
中華文明是舉世公認(rèn)的文明之一，又是世界上唯一沒有中斷、一直綿延傳流的文明，但標(biāo)志著中華文明由興起到繁盛的夏商周三代卻一直有世無年，成為中國歷史以及世界歷史上的重大缺憾。世紀(jì)之交得以完成的這份《夏商周年表》，為填補我國古代紀(jì)年中的空白作出了巨大而堅實的努力。根據(jù)這份年表，我國的夏代始年約為公元前2070年；夏商分界約為公元前1600年；盤庚遷殷約為公元前1300年；商周分界為公元前1046年。年表還排出了西周10王具體在位年，排出了商代后期從盤庚到帝辛（紂）的12王大致在位年。
據(jù)夏商周斷代工程首席科學(xué)家李學(xué)勤介紹，于1996年5月啟動的國家“九五”重點科技攻關(guān)項目“夏商周斷代工程”，向從西漢開始?xì)v代學(xué)者便上下窮索的歷史難題發(fā)起了沖擊。5年來，這一工程集中了我國歷史學(xué)、考古學(xué)、天文學(xué)和科技測年學(xué)等學(xué)科門類的200多名老中青專家學(xué)者，依照系統(tǒng)工程的要求，分別設(shè)立了9個課題44個專題，從不同角度、不同側(cè)面，以不同方法、不同方式對夏商周三代的年代學(xué)問題進(jìn)行了全面和全新的研究、考證。與以往千余年傳統(tǒng)年代學(xué)研究所不同的是，這一工程采取了多學(xué)科聯(lián)合攻關(guān)、交叉研究的方法，尤其是對于那些有較大爭議、又對整個斷代框架至關(guān)重要的年代更是采取了非常謹(jǐn)慎的態(tài)度，力求使結(jié)論得到多線索、多角度的支持。