????2005年1月2日(農(nóng)歷2004年11月22日)，中國政府發(fā)表《2004年中國的國防》白皮書。
2005年1月2日中國政府發(fā)表《2004年中國的國防》白皮書明確指出，中國政府將于2005年前完成裁減軍隊員額20萬，軍隊總規(guī)模將保持230萬人。此間軍事專家認(rèn)為，裁軍昭示著中國軍隊走精兵之路的決心。
白皮書說明了中國實現(xiàn)精兵的具體方式，主要包括：改善官兵編配比例，通過精簡機(jī)構(gòu)，大幅減少干部數(shù)量；完善領(lǐng)導(dǎo)指揮體制，調(diào)整機(jī)關(guān)職能，機(jī)關(guān)機(jī)構(gòu)和人員均減少15％左右；優(yōu)化軍兵種結(jié)構(gòu)，精簡陸軍，加強(qiáng)海軍、空軍和第二炮兵建設(shè)；深化聯(lián)勤保障體制改革，精簡后勤機(jī)構(gòu)和人員；調(diào)整院校體制編制，精簡部分軍地通用或同類數(shù)量偏多的院校，合并同駐一地或任務(wù)相近的院校。作為中國特色軍事變革的主要內(nèi)容，裁減軍隊員額與實施人才戰(zhàn)略、推動信息化建設(shè)、實現(xiàn)裝備現(xiàn)代化等措施息息相關(guān)，中國正在走“少而精”、“現(xiàn)代化”的精兵之路。
關(guān)于如何妥善安置裁減下來的軍隊人員，中國政府已經(jīng)表示將繼續(xù)適度增加國防費，其主要用途之一就是保障軍隊體制編制調(diào)整改革，安置復(fù)員轉(zhuǎn)業(yè)退伍官兵。
1949年新中國成立以來，中國人民解放軍已完成了9次重大jīng簡整編，員額總數(shù)從1951年底歷史最高的627萬人大幅減少到2003年的約250萬人。2005年前完成裁減軍隊員額20萬的決定是于2003年9月做出的。