????在22年前的今天，1997年12月12日(農(nóng)歷1997年11月13日)，歐盟開始東擴進程。
1997年12月12—13日，歐盟首腦會議在盧森堡舉行。從此，歐盟向中、東歐擴展的進程正式開始了。
首腦會議敲定的東擴具體措施大致可歸納為以下幾個方面：1.歐盟15國、中東歐地區(qū)10國以及地中海東部島國塞浦路斯將于1997年3月30日舉行外長會議，以制定實施擴大進程的框架計劃；2.分階段進行入盟談判，歐盟1997年4月首先與波蘭、捷克、匈牙利、斯洛文尼亞、愛沙尼亞和塞浦路斯6國開始入盟談判，同“暫時不符合入盟談判條件”的保加利亞、斯洛伐克、羅馬尼亞、立陶宛、拉脫維亞5國進行準備接納的談判，以促進它們早日具備和歐盟舉行入盟談判的條件；3.建立“歐洲大會”機制，歐盟15國和“所有申請參加歐盟的國家”將聚會一堂，就經(jīng)濟、政治、外交、安全、司法以及內(nèi)政領域加強合作進行磋商。會議決定，首屆歐洲大會定于1997年3月12日在倫敦召開，以后與會國首腦和外長每年各聚會一次。歐盟計劃將大會辦成一個“多邊協(xié)商論壇”。
歐盟領導人對這次會議評價較高。本屆歐盟理事會輪值主席國盧森堡首相容克說，會議就擴大作出“歷史性決定”，“發(fā)出了希望與和平的信息”；歐盟委員會主席桑特認為，會議“為建立統(tǒng)一的歐洲鋪平了道路”；《主席國結(jié)論》則宣稱，會議“為聯(lián)盟和整個歐洲的未來奠定了基礎，啟動擴大開辟了永遠結(jié)束昔日分裂的新紀元”，“歐盟一體化模式在（歐洲）大陸推廣，是未來穩(wěn)定和繁榮的一個保障”。
歐盟東擴是一個政治問題，同時又是十分復雜的經(jīng)濟和技術(shù)問題。歐盟選中的6個申請國的經(jīng)濟發(fā)展水平與歐盟的經(jīng)濟水平相差較遠，6國公民的年均收入現(xiàn)在僅是歐盟平均收入的1／3；6國農(nóng)業(yè)人口的比例約達27％，而歐盟僅為5.7％。眾所周知，德國為了消化一個東德，弄得至今沒有緩過勁來。因此，歐盟要接納6個比過去東德經(jīng)濟水平還低的伙伴談何容易。