????在88年前的今天，1931年12月11日(農(nóng)歷1931年11月3日)，英國通過威斯敏斯特法案。
1931年12月11日，英國議會正式通過《巴爾福宣言》，成為威斯敏斯特法案。
第一次世界大戰(zhàn)后，英國力量削弱，自治領(lǐng)的離心力加強，英國與各自治領(lǐng)關(guān)系的法律已不適應(yīng)現(xiàn)實的需要。1925年6月鮑爾溫政府修改了自治領(lǐng)和英國之間的聯(lián)系方法，即聯(lián)系不再通過殖民地部，而是通過專設(shè)的自治領(lǐng)部。1926年10月19日至11月18日，倫敦帝國會議通過了一系列決議，被稱為《巴爾福宣言》，宣稱英國和各自治領(lǐng)都是英帝國內(nèi)的自治共同體，地位平等，在它們的內(nèi)政和外交事務(wù)各方面互不從屬，共同效忠英王，在英聯(lián)邦中它們是自愿聯(lián)合的成員。
《巴爾福宣言》在1931年12月11日獲得議會通過，成為威斯敏斯特法案，正式確立英國和各自治領(lǐng)的關(guān)系。英國的自治領(lǐng)——加拿大、澳大利亞、新西蘭、南非和愛爾蘭均為英聯(lián)邦內(nèi)自由和平等的國家，它們與聯(lián)合王國一起組成英聯(lián)邦，共奉英王為國家元首；各自治領(lǐng)議會與帝國議會平等，英國議會的任何一項法律，未經(jīng)自治領(lǐng)承認對自治領(lǐng)均不適用。自治領(lǐng)可以修改和廢除過去帝國議會通過的任何法案，自治領(lǐng)頒布的任何法律無須經(jīng)英國議會批準(zhǔn)；各自治領(lǐng)內(nèi)政外交自主。威斯敏斯特法案規(guī)定英聯(lián)邦是一個自由、平等國家的松散聯(lián)合，肯定了各自治領(lǐng)的獨立地位和與宗主國的平等立怯權(quán)，成為現(xiàn)代英聯(lián)邦的法律基礎(chǔ)，被稱為《英聯(lián)邦的大憲章》。